Classificado para as Finais da NBA após o Oklahoma City Thunder bater o Minnesota Timberwolves em cinco jogos, Shai Gilgeous-Alexander vai repetir um feito que nomes como Stephen Curry, LeBron James e Michael Jordan conseguiram: chegar ao principal palco da liga após ser eleito MVP (jogador mais valioso) da temporada regular.

Ao todo, 17 jogadores chegaram às Finais no mesmo ano em que foram eleitos MVP, com sete chegando mais de uma vez: Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Larry Bird e Magic Johnson, além de Curry, LeBron e Jordan, já citados acima.

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Michael Jordan e Bill Russell

Jordan e Russell são os jogadores que mais conseguiram o feito na carreira: quatro vezes cada. Apontado por muitos como o maior da história, o lendário jogador do Chicago Bulls foi MVP da temporada regular e finalista em 1991, 1992, 1996 e 1998. Air Jordan, vale ressaltar, conquistou o título nas quatro oportunidades.

Já Russell foi o craque do Boston Celtics que venceu 11 títulos entre as décadas de 1950 e 1960. Bill foi MVP da temporada e finalista em 1958, 1961, 1962 e 1963; foi vice em 58 e campeão nas outras três vezes.

Kareem Abdul-Jabbar

Recordista de números de MVP de temporada regular da história da NBA, com seis, Kareem chegou em três Finais como o melhor jogador da liga. Em 1971 e 1974 pelo Milwaukee Bucks, sendo vice em 71.

Em 1980, último ano que foi eleito MVP na carreira, já pelo Los Angeles Lakers, o pivô chegou nas Finais e foi campeão.

LeBron James

Finalista por três franquias diferentes, LeBron James só chegou na condição de MVP da liga pelo Miami Heat, em 2012 e 2013. Foi campeão em ambas as oportunidades.

Stephen Curry

Maior arremessador de todos os tempos, Curry foi MVP e finalista em duas oportunidades pelo Golden State Warriors: 2015 e 2016. Em 2015, saiu campeão. No ano seguinte, foi vice após o Cleveland Cavaliers de LeBron James conseguir a maior virada da história das Finais e vencer a série após estar 3 a 1 atrás.

Magic Johnson

Armador do Showtime Lakers, Magic chegou nas Finais em duas oportunidades após ser MVP da temporada regular. Em 1987, foi vice-campeão. Dois anos depois, em 89, repetiu o feito e, dessa vez, levantou o Larry O’Brien.

Jogadores que foram MVPs e finalistas uma vez na carreira:

• Bob Cousy – Boston Celtics – 1957 – campeão

• Wilt Chamberlain – Philadelphia 76ers – 1967 – campeão

• Willis Reed – New York Knicks – 1970 – campeão

• Moses Malone – Philadelphia 76ers – 1983 – campeão

• Charles Barkley – Philadelphia 76ers – 1993 – vice-campeão

• Hakeem Olajuwon – Houston Rockets – 1994 – campeão

• Karl Malone – Utah Jazz – 1997 – vice-campeão

• Allen Iverson – Philadelphia 76ers – 2001 – vice-campeão

• Tim Duncan – San Antonio Spurs – 2003 – campeão

• Kobe Bryant – Los Angeles Lakers – 2008 – vice-campeão