O quanto você pagaria para manter seu time como favorito a vencer por vários anos? No caso do Oklahoma City Thunder, a quantia é bem expressiva: R$ 4,5 bilhões. Esse é o valor máximo das renovações de contrato de Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren negociadas nesta semana pelo atual campeão da NBA. Os acordos foram divulgados por Shams Charania, da ESPN.
A montagem de elenco do Thunder nas últimas temporadas foi feita pensando justamente na possibilidade de conceder as maiores extensões possíveis aos principais jogadores, caso do trio recém-renovado. Shai Gilgeous-Alexander foi o primeiro nome anunciado. Com contrato garantido até 2026-27, o atual MVP da NBA assinou uma extensão até 2029-30, aumentando o contrato para US$ 285 milhões (aproximadamente R$ 1,5 bilhão). A quantia representa o maior salário anual da história da Liga.
Em seguida foi a vez de Chet Holmgren. O pivô, que por conta de lesões fez apenas sua segunda temporada em 2024-25, tinha contrato garantido até o fim de 2025-26 e renovou até 2030-31 por um valor que pode chegar até US$ 250 milhões, caso receba alguma honraria individual, como MVP, melhor defensor ou estar entre os times ideais da liga.
Já Jalen Williams, que na temporada passada foi All-Star pela primeira vez, além de aparecer no terceiro time ideal do campeonato e no segundo quinteto de defesa, renovou por US$ 287 milhões também até 2030-31.
Somados os três contratos podem chegar até a US$ 822 milhões (aproximadamente R$ 4,5 bilhões) até o fim da década. Desta maneira o Thunder mantém seu trio principal para se manter competitivo por vários anos, mesmo com maiores restrições da NBA para quem descumprir os limites salariais. Quando todos estes novos contratos passarem a valer, talvez seja necessário abrir mão de alguns outros jogadores do elenco, como Isaiah Hartenstein (US$ 28 milhões por ano) e Alex Caruso (de US$18 milhões a US$ 22 milhões). Mas a franquia tem inúmeras escolhas de Draft nas próximas temporadas (incluindo 14 escolhas de primeira rodada), que podem servir para descobrir novos astros com baixos salários ou como valiosos ativos para possíveis trocas.
Como Shai tem 26 anos, Jalen Williams, 23, e Chet Holmgren 22, o Thunder acredita que pode remontar o plantel ao redor do trio se necessário, aproveitando a teórica grande janela em alto nível dos seus principais nomes. Além deles, Aaron Wiggins, Jaylin Williams, Isaiah Joe e Nikola Topic (que estreará no próximo ano) também têm contratos garantidos por vários anos ocupando pouco espaço na folha salarial da equipe.
Na temporada 2024-25 o trio somou médias de 69,3 pontos, 18,3 rebotes, 13,5 assistências, 4 roubos de bola e 3,9 tocos por partida, além de serem os únicos com médias de dígitos duplos nos playoffs que levaram o Thunder ao primeiro título de sua história.
