Noite histórica na NBA. Diante de um Madison Square Garden abarrotado, o New York Knicks não tomou conhecimento do Boston Celtics, venceu por 119 a 81 e liquidou a série em 4 a 2, eliminando os atuais campeões da liga.

Com o resultado, a franquia de Nova York retorna às finais da conferência Leste após 25 anos, reeditando o confronto contra o Indiana Pacers por uma vaga na grande decisão.

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Antes mesmo de a bola subir, as presenças à beira da quadra já davam sinais do peso da noite em Nova York. Não por acaso, o que artistas como Bad Bunny, Spike Lee, Ben Stiller, Lenny Kravitz e Timothée Chalamet viram depois disso foi uma verdadeira atuação de cinema.

Se nos dois primeiros jogos da série os Knicks precisavam correr atrás do resultado, desta vez era a equipe de Nova York que disparava na frente, chegando a abrir 27 pontos de diferença no segundo período.

Dominante desde o princípio, a equipe da casa foi para o intervalo com o placar em 64 a 37. Foi a maior vantagem da história da franquia em um primeiro tempo de playoffs desde o Jogo 7 contra o Los Angeles Lakers, em 1970.

Se os Knicks já faziam história na metade da partida, Karl-Anthony Towns também não queria ficar fora da festa. Após emplacar 16 pontos e fazer sua maior pontuação em um primeiro tempo na atual pós-temporada, o astro manteve o ritmo na volta do vestiário.

Com o controle total das ações, os anfitriões não apenas administraram a diferença como a ampliaram para 41 pontos, encaminhando a classificação e a eliminação dos Celtics ainda no terceiro quarto.

Sem Jayson Tatum, desfalque após romper o tendão de Aquiles, os atuais campeões ficam fora das finais do Leste pela primeira vez desde a temporada 2020-21.

Em sua primeira decisão de conferência no século, os Knicks reeditarão o confronto contra os Pacers pela temporada 1999-2000, quando caíram após uma sequência de 4-2 na série. O primeiro encontro acontece nesta quarta-feira (21), a partir da 21h (de Brasília), no Madison Square Garden.

Resta saber se, 25 anos depois, a história, enfim, terminará com um final feliz para a equipe de Nova York.

Estatísticas:

• Karl-Anthony Towns: 21 pontos, 12 rebotes e 1 assistência;

• Jalen Brunson: 23 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;

• OG Anunoby: 23 pontos, 10 rebotes e 2 assistências;

• Jaylen Brown: 20 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;

• Al Horford: 10 pontos e 2 rebotes;

• Payton Pritchard: 11 pontos, 2 rebotes e 4 assistências;

Resultados da série (4-2):

• Celtics 105 x 108 Knicks

• Celtics 90 x 91 Knicks

• Knicks 93 x 115 Celtics

• Knicks 121 x 113 Celtics

• Celtics 127 x 102 Knicks

• Knicks 119 x 81 Celtics